As turbinas já podem ser aquecidas. Restando 35 dias para o início do Campeonato Carioca, e após renovar o contrato do treinador Álvaro Gaia, o America iniciará a preparação para o estadual no dia 14 de dezembro, segunda-feira.

Será a quarta participação do clube na fase preliminar, a popular Seletiva do Cariocão, etapa esta que os rubros já disputaram três vezes, sem nunca conseguir avançar à fase principal da competição. Em duas edições (2018 e 2019), a equipe também acabou rebaixada para a Série B1. Nessa temporada, o America evitou o descenso com uma vitória sobre o Nova Iguaçu em junho.

Para este ano, a instituição tijucana busca mais uma vez alcançar a principal etapa do Carioca. Se obtiver sucesso, será a primeira vez desde 2016. Entretanto, em 2021 a missão na Seletiva é ainda mais complicada. Se nos anos anteriores os dois primeiros colocados do hexagonal seguiam para as disputas das Taças Guanabara e Rio, agora apenas o primeiro colocado se classifica.

No hexagonal, America, Americano, Cabofriense, Friburguense, e os dois clubes vindos da B1, Nova Iguaçu e Sampaio Corrêa, se enfrentarão em dois turnos.

De baixa no elenco, uma das principais promessas do clube, o jovem Matheus Macario deixou o time. O atleta tinha contrato até 31 de dezembro e optou pela rescisão. Após três temporadas nas categorias de base, o atacante se despediu com a artilharia do Campeonato Carioca Sub-20 deste ano, com 12 gols marcados em 15 partidas. Havia uma expectativa que o jovem pudesse integrar o elenco da Seletiva, mas o desligamento foi oficializado neste mês.

O America estreia em casa no dia 17 de janeiro contra o vice-campeão da Série B1. Nova Iguaçu e Sampaio empataram neste sábado no primeiro jogo da decisão, então o adversário da estreia rubra ainda está pendente.